Vintage fra The Douro Boys

De fem producenter, som tilsammen udgør The Douro Boys, laver alle fremragende rød- og hvidvine. Ja, faktisk udmærker flere af dem sig så meget på Douro DOC området, at det skygger lidt for deres portvine. Og det er faktisk synd, for selv om det måske ikke altid er deres førsteprioritet, laver de alle udmærket portvin også.

Det er selvfølgelig ingen nyhed, når det gælder Niepoort, som har været på markedet i langt længere tid end de andre, som alle er såkaldte Single Quintaer, som først begyndte at producere under eget navn, efter lovgivningen blev ændret i 1986. Niepoort er da også helt fremme, både hvad angår Vintage og gamle Colheitas for ikke at tale om deres særlige specialitet, de såkaldte Garrafeiras, som først lagrer på fad og derefter på demijohns, 12 liters glasbeholdere. Men de fire andre – Quinta do Vallado, Quinta do Crasto, Quinta Vale D. Maria og Quinta de Vale Meão gør det faktisk også ganske fint.

Det var i al fald det generelle indtryk ved en ren Vintage-smagning med The Douro Boys forleden i selskab med The Vintage Port Club og Nick Delaforce, som er winemaker for Niepoort – og det især på portvinssiden. Og, ja. Nick er ud af den gamle Delaforce-familie og startede sin karriere hos Delaforce og Croft, men valgte at prøve noget nyt, da disse blev overtaget af Fladgate Partnership. De nye ejere solgte dog snart Delaforce fra, så selskabet i dag ejes af Real Companhia Velha.

Nick Delaforce fortalte lidt om Douro Boys, om de forskellige quintaer og om de årgange, vi smagte. Og så svarede han ikke mindst på spørgsmål af den lidt mere nørdede slags fra de altid videbegærlige klubmedlemmer.

Smagningen omfattede 10 gange Vintage fra årene 1997 til 2011 – to fra hvert hus – hvortil kom en ældre Niepoort Vintage 1970 samt som en overraskelse den meget specielle og eksklusive The Douro Boys Vintage 2011, hvor alle fem har bidraget med hver en pipa (et 550 liters fad) til den samlede vin. Det samme princip gjorde sig gældende på rødvinsfronten i såvel 2005 som 2011, men hidtil er der altså kun kommet den ene fælles portvin på markedet. Der blev lavet 750 Magnum-flasker, hvoraf de fleste blev solgt på auktion.

Ses bort fra et par enkelte skæverter, var bundniveauet rimeligt højt og flere af vinene viste sig langt mere imødekommende end forventet alderen taget i betragtning. Følgende vine blev smagt:

Quinta do Vallado Vintage 2011

Mørk rubin med lilla kant. Uigennemsigtig og farver glasset. Duft af friske bær, brombær, frugt og lidt lakrids. Kraftig og robust med god smag af mørke bær, pepper og med kraftige tanniner. Overraskende tilgængelig, alderen taget i betragtning (89). 

Quinta do Vallado Vintage 2009

Mørk rubin med rød kant. Uigennemsigtig og farver glasset. Duft at hyldebær, jordbær og lidt kærnemælk samt lidt grønne noter. Åben og indbydende, i fin balance og allerede lidt udviklet (90).

Quinta do Vale Meão Vintage 2008

Mørk rubin, farver glasset. Ret lukket i næsen, men med bær og frugt samt lidt kærnemælk. Kraftfuld og fyldig, forholdsvis åben. Krydret med pepper og bid samt kraftige tanniner (89).

Niepoort Vintage 2007

Mørk rubin, flot og klar. Lidt lukket I næsen med mørk frugt og lidt røget bacon. På en gang krydret og elegant og fin balance. Fint med tanniner og frugt og vil givet udvikle sig og opnå flere nuancer (90).

Quinta Vale D. Maria Vintage 2005

Mørk rubin med forholdsvis lys kant. Kraftig frugtpræg i næsen med røde bær og elegance. Flot tekstur i munden indbydende og fint drikkelig nu, men også med godt med tanniner og frugt, så den kan holde sig. Lang, fin pebret hale (92).

Quinta do Vale Meão Vintage 2004

Mørk rubin. Kraftig med godt med bær, men noget lukket. Lidt af en vildbasse i munden med gode fylde og kraftig tanniner. Har brug for tid til at udvikle sig (90).

Quinta do Crasto Vintage 2000

Mørk rubin med lidt mørk kant. Godt med bær, især brombær samt violer og lidt mynte. Lidt vel lukket. Måske lidt i minus, hvad angår frugt, men ikke decideret i ubalance. Savner dog lidt mere krop (89).

Niepoort Vintage 2000

Mørk rubin, lys kant. Lidt lukket og knap så ekspressiv i næsen. Til gengæld meget dejlig i munden med præg af røde bær, men også lidt animalsk eller jordbund. Ikke så kraftig, men med god finesse og i fin balance samt en fin, lang hale. Så afgjort et godt glas (92).

Quinta do Crasto Vintage 1999

Den ene flaske var med tydelig afskrækkende propsmag og derfor uden for bedømmelse. Smagte kort den anden og den viste de fine modne kvaliteter, som jeg er stødt på før med denne vin.

Quinta Vale D. Maria Vintage 1997

Ligeledes uden for bedømmelse, da begge flasker havde fejl. En afskrækkende kemisk duft af acetone og smag af eddike. Fejlen (volatile acidity) er givet opstået på grund af lav ph-værdi og dårlig hygiejne allerede under fremstillingen og har så udviklet sig til den værre over årene.

Niepoort Vintage 1970

Rødbrun, næsten orangebrun, uklar. Fin duft af jordbær og andre røde bær. Dejlig indbydende med røde bær og fint syrenniveau. Ikke så kraftig, men stadig med frugt og tanniner og i fin balance. Et lækkert glas (93).

The Douro Boys Vintage 2011

Mørk rubin, næsten uigennemsigtig. Flot, ekspressiv duft af solbær og brombær, lidt viol samt lidt grønne noter. Kraftige, men bløde tanniner og masser af frugt, mineraler. En flot struktur og med pebret, lang og krydret hale. Faktisk et fint glas her og nu, men også med stort potentiale (92).

Som vanligt blev der afgivet point efter smagningen. Det samlede resultat fra alle fremmødte var ikke helt det samme som min vurdering. Her blev de fem højest vurderede:

1. Niepoort Vintage 2000
2. Niepoort Vintage 1970
3. Quinta do Crasto Vintage 2000
4. Niepoort Vintage 2007
5. Quinta do Vallado Vintage 2011

The Douro Boys Vintage 2011 indgik ikke i bedømmelsen, da den blev serveret under optællingen.

For nærmere præsentation af The Douro Boys se tidligere opslag.  

Besøg på Quinta do Crasto

Beliggenheden og udsigten er fantastisk. Og på sin vis er det da også udsigten, der er årsagen til, at Quinta do Crasto ligger, som den gør, højt hævet over Douro. Crasto menes at stamme fra det latinske castrum, så der har givet været en antik fæstning på stedet, hvilket underbygges af, at der stadig er rester af en vej fra romertiden i området.

Fra Quinta de São Luiz er der ikke langt i luftlinje til Crasto, men da vi ikke agter at svømme, må vi tilbage til Pinhão, hvilket går fint ad N222 langs Douro, men på flodens højre bred er vejen langt mindre og snor sig meget mere, så køreturen tager alligevel en times tid.

Vi modtages af Export Manager Rita Magalhães Camelo, som først viser os rundt på ejendommen. Quintaen omtales første gang i 1615, mens bygningerne stammer fra kort tid efter, at Constantino de Almeida købte ejendommen i 1910. Selve quintaen benyttes i dag til repræsentative formål og til udlejning, hvor vinturister kan nyde udsigten, vinmarkerne, vinen og ikke mindst den skønne swimmingpool, der yderst på højen nærmest svæver ud over Douro-floden.

Vi går ned mod produktionsfaciliteterne og besøger såvel flaskebåndet som den store lagerhal til bordvine. Lageret blev moderniseret i 2013 med et nyt system, der gør det muligt at roteres fadene et efter et uden at skulle have hele stakken ned, da de alle ligger i en lille omdrejelig tromle. Med andre ord gør systemet det lettere at lagre hvidvin med battonage, hvor bærmen er med i fadet, som derfor jævnligt skal drejes.

Udenfor i solen nyder vi udsigten ned over de to berømte marker, som i gode år leverer druer til to særlige vine, Vinha Maria Teresa lige nedenfor og Vinha da Ponte inde i bunden af slugten bag broen.

Quinta do Crasto ejes og drives i dag af familien Roquette, der er efterkommere af Almeida. De er en af de fem sammensvorne i Douro Boys (link), som fokuserer mere på bordvin end portvin, men som faktisk er leveringsdygtige i gode vine af begge typer. Portvinen er måske ikke i første division, men som en winemakers dinner med winemaker Manuel Lobo i The Vintage Port Club (link) for nogle år siden viste, er kvaliteten faktisk helt god. Men det skal da klart indrømmes, at det er med sine bordvine, at huset virkelig udmærker sig, ligesom det producerer en udmærket olivenolie.

Den efterfølgende smagning havde derfor også størst fokus på bordvine. Vi smagte følgende vine:

Crasto Branco 2015: Blend af typiske hvide druesorter i Douro: Gouveio, Viosinho og Rabigato. Lys gul i farven. Frisk med citrus, lidt passionsfrugt, frugt og mineraler. God kombination af fyldighed, friskhed og syre.

Crasto Superior Branco 2014: Efternavnet Superior henviser til, at druerne kommer fra husets anden quinta, Quinta da Cabreira, i det øvre Douro. Blend af Viosinho og Verdelho. 6 måneder på fade ligeligt fordelt mellem nye og brugte. Lys, gul. Intens næse med fersken og tropiske frugter samt tydelig fadkarakter med noter af smør. Fyldig, mineralsk og stadig også med syre og friskhed.

Crasto Tinto 2014: Typisk Douro-blend med Tinta Roriz, Touriga Franca, Touriga Nacional og Tinta Barroca. Primært lagret på ståltanke, men også 5 % fad. Mørk rubin med let lilla kant. God frisk frugt, endnu noget lukket. Blød med tydelige tanniner.

Crasto Superior Tinto 2014: Blend af Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Souzão og Vinhas Velhas (gamle marker med blandede sorter), lagret 12 måneder på fad. Mørk rubin med lilla kant. Fyldig på frugt og med mere fadpræg. Mere rund i stilen.

Crasto Superior Syrah 2014: Næsten ren Syrah, idet der er tilsat 3 % Viogner og dermed altså ikke typisk Dourostil. Lagret 16 måneder på fransk eg. Mørk rubin. En anderledes næse med vilde bær, mere elegant og mere floral. Fyldig med godt syreniveau og fin tekstur samt med diskrete og bløde tanniner.

Roquette & Cazes Tinto 2013: Blend af Touriga Nacional, Touriga Franca og Tinta Roriz fra såvel Cima Corgo som Douro Superior. Lavet i samarbejde med Daniel Llose fra Chateau Lynch-Bages i Bordeaux, altså Dourovin vinificeret a la Bordeaux. 20 måneder på fad. Dyb rubin. Dejlig duft af friske bær og noter fra fadet. Fyldig og kompleks, elegant i stilen med pænt med tanniner og god eftersmag.

Quinta do Crasto Reserva 2013: Lavet på Vinhas Velhas, altså druer fra gamle marker med 25-30 forskellige sorter. Lagret på fad i 18 måneder. Mørk rubin. Intens i næsen, fyldig i glasset, kompleks og flot balanceret. Som altid et fremragende glas.

Quinta do Crasto Touriga Nacional 2005: Selv om jeg generelt foretrækker blends fra regionen, er det altid dejligt at smage enkeltdruevine, både fordi det giver viden om, hvad de forskellige sorter bidrager med, men også fordi flere af dem faktisk er udmærkede vine. Det gælder netop Touriga Nacional fra Crasto, som nyligt tog stikket hjem ved en masterclass med Douro Boys i København. 16 måneder på fad.  Dyb rubin. Mørke bær og violer i næsen. Frisk og fyldig med mørke bær, blød og behagelig i munden og lang eftersmag.

Quinta do Crasto Maria Teresa 2007: Blend af druer fra marken af samme navn med mere end 30 forskellige sorter. 20 måneder på fad. Dyb rubin. Flot og ekspressiv i næsen, da den lige fik lidt tid. Mørke bær og blomster i næsen. Fyldig og kompleks med mange lag. Såvel frugt som balancerede fadnoter som kakao. Lang eftersmag. En fremragende vin.

Quinta do Crasto Colheita Port 1997: Lavet som en hyldest til Fernando Moreira d’Almeida, søn af grundlæggeren. Mørk ravfarvet, tæt og koncentreret alderen taget i betragtning. Intens og fyldig i munden med tørrede frugter og god syre til at balancere samt lang finale. Faktisk ganske vellykket for et hus, der ellers ikke har gjort det i fadlagret port, men måske der er mere i vente. En fin afslutning på en flot smagning.

Læs mere om Quinta do Crasto her. Vinene fra Quinta do Crasto fås hos Portugisisk Vinkælder.

Masterclass med Douro Boys

Jeg har efterhånden mødt Douro Boys en del gange – både samlet og hver for sig. Det er altid en behagelig oplevelse med god vin og ikke mindst muntert selskab. Nogle gange har det været helt på slap line som i Dourodalen med The Vintage Port Club, hvor de alle er mødt frem med en større samling flasker under armen. Andre gange har det været så formelt, som det nu kan blive med Douro Boys. Og som regel har der været udskiftning på holdet og gerne med kvinder imellem drengene.

Det sidste var også tilfældet i mandags, hvor jeg var inviteret til masterclass med Douro Boys på restaurant Le Sommelier i København. Jo, der var PowerPoint præsentation af såvel Douro som vinregion som de enkelte huse, og alle fem repræsentanter fortalte lidt. Men der var mere uformel snak og smådrillerier (”Jeg vil altid mene det modsatte af Dirk”). Og som altid gode vine i glassene.

Nedenfor vil følge smagenoter på de 20 vine, som var fordelt på 10 rødvine, 5 hvidvine og 5 portvine. Men først en præsentation af de fremmødte. Da jeg har skrevet om Douro Boys tidligere, skal her kun fortælles, at der er tale om fem producenter, som i 1990´erne begyndte at samarbejde på kryds og tværs og derfor besluttede sig for mere formelt at slå sig sammen, så de i fællesskab kunne præsentere og markedsføre deres vine, hvilket vel at mærke gælder både bordvine og portvine. Douro Boys har således været en meget vigtigt drivkraft for den succes Douro DOC har fået de sidste årtier i kraft af deres evne til at gøre opmærksom på sig selv og regionen, men selvfølgelig også i kraft af høj kvalitet i produktionen.

I samme rækkefølge som på billedet er de fem producenter:

Quinta do Vallado nær ved Regua kan dateres helt tilbage til 1716 og var ejet af legendariske Dona Antónia. I dag ejes og drives den stadig af Ferreira-familien i form af de to fætre Francisco Ferreira og João Ferreira Alvares Ribeiro (som deltog i København) og med Francisco Olazabal som ønolog. Vallado har lanceret vine under eget navn side 1995. Quintaen har 70 ha vinmarker, men dertil kommer 35 ha i Douro Superior samt et tilsvarende areal, der lejes. De to forskellige klimaer giver flere strenge at spille på.

Quinta de Vale Meão er en Dona Antónias mest prestigefyldte quintaer beliggende, hvor Douro slår en stor bue tæt ved Pocinho i Douro Superior. I mange år leverede quintaen naturligvis druer til Ferreira herunder til den berømte Barca Velha, som blev skabt på stedet. Men da den tidligere chef for Ferreira og efterkommer til Dona Antónia, Francisco ”Vito” Olazabal, trak sig tilbage i 1998 overtog han quintaen og lancerede den under eget navn sammen med sine børn herunder winemaker Francisco Javier de Olazabal, som deltog i masterclassen. 

Quinta Vale D. Maria ligger ved Rio Torto og blev købt af Cristiano van Zeller i 1996. Cristiano, som tidligere havde stået i spidsen for Quinta do Noval, ville nu stå på egne ben efter i en periode at have samarbejdet med Quinta do Crasto. Quintaen gennemgik en større renovering, som også omfattede nyplantninger og installering af nye lagares. Winemakere har været og er Sandra Tavares, Joana Pinhão og Cristiano selv. Til stede ved smagningen var datteren Francisca van Zeller, som i øvrigt også er med i D´Uva, som jeg skrev om nyligt. 

Quinta de Crasto, som ligger smukt på højre bred af Douro et stykke inden Pinhão, tilhørte i 1800-tallet Ferreira og fra 1910 Constantino. I dag ejes og drives dem af Roquette-familien herunder især de to sønner Tomás og Miguel. De første vine under eget navn blev lanceret i 1994. Winemakere er Manuel Lobo og Tomás Roquette, som var med til masterclassen. Foruden vinmarkerne ved quintaen, hvoraf flere er med vinhas velhas, har de vinmarker i Douro Superior

Niepoort er nok det mest kendte mærke af femkløveret. Firmaet blev grundlagt i 1842 af den hollandske Niepoortfamilie og har ind til nyligt været ledet af femte generation, Dirk van der Niepoort. Dirk overtog formelt set efter sin far Rolf i 2005, men havde dog sat sit præg på vinene siden 1987. Han er kendt for at stræbe efter en anderledes friskere stil, hvilket også har bragt ham i konflikt med søsteren og moderen, hvorfor Dirk netop har besluttet sig for at forlade firmaet for at koncentrere sig om mange andre projekter, som han er involveret i.

Følgende vine blev smagt, fordelt over fire flights:

Vallado Douro Tinto 2014

Fra quintaens introlevel, som bare hedder Vallado. Mix af druer fra såvel nye som gamle marker og sorter som Touriga Nacional, Tinta Roriz, Touriga Franca og Sousão. Lys rubin og ikke så intens. Kirsebær og røde bær i næsen. Pænt med tanniner og højt syreniveau. Et let og ligefrem vin efter Douro målestok, men den virkede ikke helt harmonisk lige nu (88).

Niepoort Fantasi 2013

Lavet på et blend af bl.a. Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Roriz og Tinta Amarela. Hyldest til fantasien og med label med papirklip af vor egen H.C. Andersen. Rubin og ikke så mørk, medium intens. Røde bær som vilde jordbær i næsen. Let og frisk stil med god syre og mineralitet, nærmest lidt Bourgogneagtig i stilen, men ikke så kompleks. I fin balance (89).

Rufo do Vale D. Maria Tinto 2013

Husets introlevel. Blend af Touriga Franca og Touriga Nacional, lagret 12 måneder på fad. Mørk rubin og med lilla kant. Duft af friske bær. Mere fyldig i munden med fin frugt, god struktur og balance. Ikke så dyb, men fin drikkelig (89).

Quinta do Crasto Superior Tinto 2013

Blend af Touriga Nacional, Tinta Roriz, Sousão m.fl. fra marker i Douro Superior, 12 måneders fadlagring. Mørk rubin. Duft af mørke kirsebær, røde bær og lidt mokka. Frugtfyldt og med fine, bløde tanniner. Personligt foretrækker jeg dog stilen fra selve quintaen (89).

Quinta do Vale Meão Meandro Tinto 2013

Blend af typiske sorter fra Douro, især Touriga Nacional, Touriga Franca og Tinta Roriz. Mørk rubin med lidt lilla kant. Kraftig duft af brombær og kirsebær. Fyldig og frisk med lang, lækker eftersmag. Den bedste vin i første flight (90).

Quinta do Vallado Touriga Nacional Douro Tinto 2014

Lagret 16 måneder på fad. Mørk rubin. Mørke bær, kirsebær og violer i næsen. Lidt sødmefuld med godt med fylde og struktur, men samtidig blød og cremet (90).

Quinta Vale D. Maria Douro Tinto 2013

Fra vinhas velhas med typiske druesorter fra Douro, lagret på fad i 21 måneder. Mørk rubin. Lidt tilbageholdende i næsen, men med fint duft af røde bær og mørke kirsebær. Fyldig og i god balance med fint syreniveau til frugten. Krydret og høj på tanniner, men samtidig også blødgjort af fadlagringen, som dog på ingen måde dominerer smagsmæssigt (91).

Quinta do Vale Meão Douro Tinto 2013

60% Touriga Nacional, 30% Touriga Franca, 5% Tinta Barroca og 5% Tinta Roriz, fadlagret. Mørk rubin med let lilla kant. God duft af kirsebær og andre bær. Godt bid med kraftige, men dog bløde tanniner. Et dejlig kompleks vin med lang eftersmag (92).

Niepoort Batuta Tinto 2013

Lavet på druer fra vinhas velhas på bl.a. Quinta do Carril med bl.a. Touriga Franca, Tinta Roriz, Rufete og Malvazia Preta. Omkring 60 dages maceration og derefter lagret i 22 måneder på egetræsfade. Rubin medium intens. Let i næsen, men med fin duft af syltede kirsebær. Lav på alkohol og med afdæmpet frugt, men en meget elegant og velsmagende vin med krydrede noter (93).

Quinta do Crasto Touriga Nacional Tinto 2012

16 måneder på fad. Mørk rubin og meget intens i næsen med noter af viol, blomster og mørke bær. Flot struktur, fyldig med brombær og andre mørke bær, overraskende bløde tanniner, lettere cremet og en fantastisk smag, der varer ved. Bedste vin i andet flight (94).

Quinta do Vale Meão Meandro Branco 2015

50 % Arinto og 50 % Rabigato. Grøn med blomster duft. Frisk med flot syreniveau, men også fin frugt, ikke så kompleks (88).

Quinta do Vallado Prima Douro Branco 2015

Lavet på især Moscatel, der ellers mest benyttes til søde vine og portvin. Grøn med lidt gule nuancer. Intens duft af citrus, ananas, mynte og vingummibamser. Virker umiddelbart sødmefyldt, men er tør. Tropiske noter og honningpræg. Anderledes og faktisk hel fin (89).

Quinta Vale D. Maria VVV Three Valleys Douro Branco 2015 (fadprøve)

Grøn og uklar, da det var en fadprøve. Meget ekspressiv i næsen med tropisk frugt og fadpræg. Cremet og fyldig i munden (89).

Quinta do Crasto Superior Branco 2014

Blend af Visionho og Verdelho, lagret på fad i 6 måneder. Gulgrøn med let tropiske noter og citrus. Lidt mere afdæmpet i smagen, men fin frugt og fylde samt tydelige noter fra fadet (89).

Niepoort Redoma Reserva Branco 2014

Lavet fra vinhas velhas med et mix af sorter som Rabigato, Códega, Donzelinho, Viosinho og Arinto. Frisk og fyldig næse. Fin, men ikke så intens. Let stil, tør og med florale noter og mineralitet, pænt syreniveau og god balance (90).

Quinta do Crasto LBV 2011

Mørk rubin med lilla kant. Kraftig duft af frisk frugt og hyldebær. Ligefrem og rig på frugt. Pænt med tanniner. Ikke så dyb, men velsmagende. Endnu vel præget af ung frugt, men vil givet udvikle sig til at blive en solid LBV fra superårgangen (90).

Quinta Vale D. Maria Vintage 2014

Mørk rubin. God og markant duft af hyldebær, blomster og moden frugt. Fin frugt og godt krydret, men samtidig også elegant i stilen. Bløde tanniner af en så ung portvin at være og med en lang dejlig eftersmag (91).

Quinta de Vale Meão Vintage 2013

Typisk Douro blend med 60 % Touriga Franca og 20 % Touriga Nacional. Mørk rubin. Flot duft af mørke bær. Fyldig og kraftig med højt tanninindhold. Har brug for tid, men vil nok ældes hurtigere end fx 2011 (91).

Niepoort Bioma Vintage 2013

Lavet på vinhas velhas og egentlig en enkelmarks vintage fra den organiske mark Vinha da Pisca. Først flasket efter tre år på lille fad for at efterligne gammel vintagestil, hvor vinen først blev udskibet på fade. Mørk rubin. Solbær, men også en floral duft med viol og grønne noter. Flot struktur med kraftige, men ikke skarpe tanniner. Et spændende glas (91).

Quinta do Vallado 20 års Tawny

Brun til den lyse side. Fin duft af mandel, orangeskal og lidt cigarkasse. Cremet og fyldig i munden. Fint balanceret med syre. Eneste Tawny ved smagningen og derfor en fin og velsmagende afslutning (91).

Cristiano van Zeller på Børsen

En stor mand bag store vine. Sådan kan det kort og godt siges. Cristiano van Zeller fylder godt fysisk, så det kan virke lidt morsomt, at han faktisk udgør en af drengene i ”Douro Boys” – de fem producenter (Quinta do Crasto, Niepoort, Quinta do Vallado, Quinta Vale Meão og Zellers egen Quinta Vale de Maria), som først i det nye årtusinde gik sammen både for at hjælpe og inspirere hinanden, men ikke mindst også for i fællesskab at markedsføre deres vine. Og jeg skriver netop vine. For selv om alle fem også laver portvin, er det med deres Douro vine, at de har opnået størst berømmelse sammen.

Derfor var 15 af de i alt 24 glas, som blev serveret ved smagningen på Børsen i forbindelse med Henrik Oldenburgs store Portvinfestival faktisk bordvine, mens de sidste ni var portvine. Rækken var altså lang, og inden da fortalte Cristiano om sig selv og Quinta Vale de Maria samt hans syn på den aktuelle udvikling i Douro.

Van Zeller familien kom til Portugal i 1700-tallet og etablerede sig som portvinsfirma i 1780. I nyere tid har familien været forbundet med den berømte Quinta do Noval, da familien giftede sig ind i Vasconcellos-familien, som ejede quintaen. Men såvel firmaet Van Zeller & Co. som Quinta do Noval blev solgt i 1993, hvorefter de enkelte familiemedlemmer måtte afstå fra at producere portvin i fem år. I stedet begyndte Cristiano at samarbejde med familien Roquette, som ejer Quinta do Crasto, og de andre venner i det, der siden blev til Douro Boys. I 1996 erhvervede han Quinta Vale de Maria, som har tilhørt hustruens familie. Vale de Maria, som ligger ved Torto-floden, er efter grundig renovering i dag hjemsted for produktionen af såvel portvin som bordvin. I 2006 blev også firmaet generhvervet, så det nu igen tilhører van Zeller familien.

Selv om quintaen er nyrenoveret, er de gamle dyder i højsædet. Druer til såvel de bedste bordvine som de bedste portvine fodtrædes i lagares, og Cristiano afslørede, at han snart vil skifte de sidste ståltanke ud med endnu flere nyopførte og derfor temperaturkontrollerede granitlagares. Nyplantninger på markerne sker med blandede druesorter i stil de gamle vinmarker, da det giver de bedste resultater. Vinene påvirker så at sige hinanden, som fx forskellene i modningsgrad og dermed høsttidspunkt mindskes i forhold til, hvis de var plantet hver for sig. Han er også en flittig bruger af de mindre udbredte sorter og altså ikke kun ”the big five” (Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Cão og Tinta Barroca). Endvidere fortalte han, at han prioriterer enkeltmarker (med altså netop ikke enkeltdruemarker) højt, for at udnytte quintaens forskelligartede terroir.

Smagningen omfattede såvel hvidvin og rødvin som portvin samt nogle fadprøver fra forskellige brands.

Vi indledte med to hvide. Først en meget frisk, syrerig og ligefrem Rufo Branco 2013, som blev efterfulgt at en lidt tungere VZ Branco 2003 med tydeligt fadpræg i såvel næse som mund. Den sidste er lavet på en blanding af Viosinho, Rabigato, Codega og Gouveio, havde mindre syre, men var stadig fint balanceret og en langt mere kompleks vin med en næste burgundisisk stil.

Derefter fulgte en lang række røde i forskellige årgange. Først Rufo 2011, som er enkel og ligefrem, men god ekspressiv duft af røde bær. Derefter de mere komplekse, fadlagrede og tanninrige vine fra Quinta Vale D. Maria og ikke mindst Van Zellers CV, som vi smagte i både 2012 og 2011. CV er en fremragende, intens og dyb vin med mørke bær, kirsebær, lettere florale noter og krydret med hårde kraftige tanniner til en langt liv.

Vi smagte også to enkeltmarksvine. Vinha do Rio 2012, der, som navnet siger, er fra en mark tæt ved Torto, er lettere i næsen, men med god duft at mørke kirsebær, en kraftig smag med hindbær, frugt og bløde tanniner. Vinha Francisca 2011 fra en mark opkaldt efter datteren var lidt tilbageholdende i næsen, men med frisk frugt og kraftige tanniner. En mere elegant vin.

Et par ældre årgange, 2009 og 2007, af Quinta Vale D. Maria fulgte. Den første var endnu meget lukket, hvorimod 2007 havde åbnet sig til et dejligt glas.

Derefter fulgte en lille lektion i produktion af vin og portvin – nemlig tre forskellige udgaver af vin fra samme mark med samme druer (Touriga Franca) høstet på samme tidspunkt (2013). Den første var fra ståltank, den anden fra lagares og den tredje var en port. Der var klare ligheder, men også forskelle. Den første havde mere grønne tanniner og var lidt skarp i næsen, men den fodtrådte udgave var mere åben og drikkelig, mere koncentreret og med blødere tanniner. Portvinen var så at sige en forstærket udgave heraf.

Endelig sluttede vi med portvinene. Først flere udgaver af Reserva Ruby og LBV – begge ufiltreret, men god frugt og fylde. Derefter Vintage 2003, 2009 og 2011. 2003 var faktisk allerede blød og elegant med mørke modne frugter og afrundede tanniner. De to andre var unge og kraftfuld med masser af frugt og mørke bær, men samtidig i deres umodenhed også med en vis elegance.

Afslutningsvis prøvede vi et par colheitas fra Van Zeller & Co. lavet i samarbejde med fætrene fra Barão de Vilar og dermed blender Alvaro van Zeller. 1970 var intens og i flot balance, en duft af tørret frugter og figner, mens 1997 var lidt mere anonym, men dog med noter af appelsin.

Efter denne store smagning, fortsatte jeg ved selve Portvinsfestivalen. Mere herom senere.

Læs mere om Quinta Vale D. Maria her. Vinene distribueres gennem Atomwine og ViniPortugal