Sophias Eksemplariske Fortællinger

Vores egen H.C. Andersen skrev eventyrlige fortællinger. Karen Blixen fantastiske fortællinger. Portugisiske Sophia de Mello Breyner Andresens lille bog har titlen ”Eksemplariske Fortællinger”. Sammenligningen er ikke tilfældig. Som efternavnet antyder har Sophia, som hun almindeligvis kaldes i Portugal, faktisk danske aner, og for det andet har de seks små fortællinger såvel noget eventyrligt som noget fantastisk over sig.

Er man portvinsentusiast som undertegnede, vækker navnet Andresen genklang, idet portvinshuset J. H. Andresen sender fadlagret portvin af høj kvalitet på markedet. Firmaet blev grundlagt i Porto i 1845 af den kun 19 år gamle Jan Heinrich Andresen, der som 14-årig havde forladt fødeøen Fuhr, som den gang var dansk.

Jan Heinrich var oldefar til Sophia, som blev født i 1919 i Porto og voksede op på landstedet Quinta do Campo Alegre lidt vest for byen. Derudover tilbragte familien også megen tid ved Praia da Granja, lidt nede af atlanterhavskysten. Såvel standen som den store have ved hjemmet, som i dag er byens botaniske have, har inspireret Sophias forfatterskab, der består af såvel børnefortællinger og noveller som skuespil og digte.

Sophia tilhørte så afgjort byens bedre kredse – et sted mellem det bedre borgerskab og aristokratiet. Hun fik en kristen opdragelse og studerede klassisk filologi ved universitetet i Lissabon. Men samtidig var både hun og manden, der var advokat og journalist, i opposition til Salazar-styret. Efter revolutionen i 1974 blev hun valgt til parlamentet for det socialistiske parti. I 1999 modtog hun den fornemme litteraturpris Prémio Camões. Sophia døde i 2004 i Lissabon, 84 år gammel, og er stedt til hvile i Pantheon sammen med mange andre store nationale personligheder.

Samlingen ”Eksemplariske Fortællinger” (”Contos Exemplares”) udkom første gang i 1962 og består af seks meget forskellige fortællinger, som dog har en tone til fælles, der veksler mellem det næsten absurd underfundige og det moralske – eller eksemplariske for nu at bruge titlen. Fortællingerne bygger såvel på erindringer som på kristen etik og for fleres vedkommende med et bagvedliggende socialt engagement.

Den længste historie, ”Middag for biskoppen”, er en fortælling om standsforskelle mellem godsejeren og de fattige landarbejdere, men samtidig også en kristen fabel om næstekærlighed og kirkens rolle. ”Rejsen” er en parafrase over livet, hvor et par er på vej gennem et eventyrligt landskab, der konstant ændrer sig, så de farer vild. De kortere fortællinger som ”Homer” og ”Manden” er små stærke historier med mytiske, kristne og sociale aspekter og samtidig skrevet i et dejligt malerisk sprog. Kender man f.eks. til den særlige portugisiske arkitekturretning, manuelismen, er en sætning som denne meget sigende: ”Konk var som et manuelinsk monument. Alt i ham mindede om noget maritimt”.

”Eksemplariske Fortællinger” er oversat af Knud Møllenbach og med fine illustrationer af kulturattaché ved Portugals ambassade i Danmark, Silvia Schiermacher (eksempel nedenfor).

Og for nu at fulde ende cirklen og vende tilbage til den indledende snak om portvin og Danmark. På min reol ved siden af ”Eksemplariske Fortællinger” står to andre små bøger af Sophia de Mello Breyer Andresen. En digtsamling med titlen ”Navegações” og så den lille børnefortælling ”O Cavaleiro da Dinamarca”, Ridderen af Danmark – et lille juleeventyr om en dansk ridder, der tager på pilgrimsrejse til det hellige land.  Den sidste fik jeg foræret af en af mine gode bekendte fra portvinsbranchen, da jeg selv er udnævnt som Cavaleiro i portvinsbroderskabet, Confraria do Vinho do Porto.

 

”Eksemplariske Fortællinger” af Sophia de Mello Breyer Andresen er udkommet på Forlaget Nordivox i såvel trykt udgave som ebog og lydbog.